തിരുവനന്തപുരത്തുള്ള സഭ
പ്രത്യക്ഷപ്പെടുവാൻ പോകുന്നവൻ
2 തിമൊഥെയൊസ് 4
2 തിമൊഥെയൊസ് 4
CNT-യിൽ നിന്നുള്ള ഉദ്ധരണികൾ:
2 തിമൊഥെയൊസ് 4-ൽ ക്രിസ്തുവിനെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുവാൻ പോകുന്നവനായി അനാവരണം ചെയ്തിരിക്കുന്നു.
a. ജീവിച്ചിരിക്കുന്നവരെയും മരിച്ചവരെയും ന്യായംവിധിക്കുന്നവൻ
4:1-ൽ പൗലൊസ് തിമൊഥെയൊസിനോട് പറയുന്നു, "ഞാൻ ദൈവത്തിനും, ജീവിച്ചിരിക്കുന്നവരെയും മരിച്ചവരെയും ന്യായം വിധിക്കുവാനുള്ള ക്രിസ്തു യേശുവിനും മുമ്പാകെ, അവന്റെ പ്രത്യക്ഷതയാലും അവന്റെ രാജ്യത്താലും, ഗൗരവത്തോടെ നിന്നോട് ആജ്ഞാപിക്കുന്നത്." ദൈവം ന്യായവിധി എല്ലാം ക്രിസ്തുവിന് നൽകിയിരിക്കുന്നു, കാരണം അവൻ ഒരു മനുഷ്യനാണ് (യോഹ 5:22, 27; പ്രവൃ 10:42; 17:31; റോമ 2:16). നീതിയുള്ള ന്യായാധിപനായി (2 തിമൊ 4:8), ക്രിസ്തു തന്റെ രണ്ടാം പ്രത്യക്ഷതയിൽ തേജസ്സിന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ജീവനുള്ളവരെ ന്യായംവിധിക്കും (മത്താ 25:31-46), സഹസ്രാബ്ദത്തിനുശേഷം വലിയ വെള്ളസിംഹാസനത്തിൽ അവൻ മരിച്ചവരെയും ന്യായംവിധിക്കും (വെളി 20:11-15).
b. അവന്റെ പ്രത്യക്ഷതയും അവന്റെ രാജ്യവും അവന്റെ ദാസനുള്ള പ്രചോദനം
2 തിമൊഥെയൊസ് 4:1-ൽ പൗലൊസ് തിമൊഥെയൊസിനോട് ക്രിസ്തുവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയാലും അവന്റെ രാജ്യത്താലും ഗൗരവമായി ആജ്ഞാപിക്കുന്നു. ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്,പൗലൊസ് തന്റെ ജീവിതത്തിലും വേലയിലും കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയെയും അവന്റെ രാജ്യത്തെയും പ്രചോദനമായും ലക്ഷ്യമായും എടുത്തു എന്ന് ഈ വചനം തെളിയിക്കുന്നു. കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷത, നമുക്ക് ഓരോരുത്തർക്കും പ്രതിഫലം നൽകുവാൻ, ന്യായവിധിക്കുവേണ്ടിയായിരിക്കും (മത്താ. 16:27; വെളി. 22:12); അവന്റെ രാജ്യം അവൻ തന്റെ ജയാളികളോടൊപ്പം വാഴുന്നതിനുവേണ്ടിയായിരിക്കും (വെളി. 20:4, 6). അപ്പൊസ്തലൻ ഈ രണ്ട് കാര്യങ്ങളെ തനിക്കുള്ള പ്രചോദനമായും ലക്ഷ്യമായും എടുക്കുക മാത്രമല്ല, പിന്നെയോ, ഈ രണ്ട് കാര്യങ്ങളാൽ, തന്റെ നടത്തിപ്പിൻ കീഴിൽ ആയിരുന്ന തിമൊഥെയൊസിനോട് തന്റെ വചനശുശ്രൂഷ വിശ്വസ്തതയോടെ നിറവേറ്റുവാൻ ആജ്ഞാപിക്കുകയും ചെയ്തു.
കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയും ന്യായവിധിയുടെ കാര്യവും മത്തായി 25-ലെ മടിയനായ അടിമയുടെ ഉപമയിൽ കാണുന്നു. നാം രക്ഷിക്കപ്പെട്ട സമയം മുതൽ അവൻ മടങ്ങിവരുന്നതുവരെ നാം എന്തായിരുന്നു, എന്തു ചെയ്തു എന്നതിനനുസരിച്ച് രാജ്യത്തിൽ പ്രതിഫലമോ ശിക്ഷയോ ലഭിക്കുന്നു. 2 തിമൊഥെയൊസ് 4:8-ൽ പൗലൊസ് പറയുന്നു, നീതിയുള്ള ന്യായാധിപനായ കർത്താവിനാൽ തനിക്ക് നീതിയുടെ കിരീടം നൽകപ്പെടുമെന്ന്. പൗലൊസ് തിമൊഥെയൊസിന് ഗൗരവമായി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുകയും ആജ്ഞാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത്, സ്നേഹത്താലോ ദയയാലോ അല്ല, മറിച്ച് കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയാലും അവന്റെ രാജ്യത്താലുമാണ്. അവന്റെ പ്രത്യക്ഷതയിൽ നീതിയുള്ള ന്യായാധിപനാൽ നമുക്ക് നീതിയോടെ പ്രതിഫലം നൽകപ്പെടുകയോ നാം ശിക്ഷിക്കപ്പെടുകയോ ചെയ്യുവാൻ ഇടയാകുന്നത്.
കർത്താവിന്റെ വരവും അവന്റെ രാജ്യവും ഗൗരവമുള്ള കാര്യങ്ങളായതുകൊണ്ട്, 4:1-8-ൽ പൗലൊസ് തിമൊഥെയൊസിന് ഗൗരവമായ ഒരു ആജ്ഞ നൽകുന്നു. കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷത കേവലം ഉൾപ്രാപണത്തിന്റെയും ആവേശത്തിന്റെയും ഒരു സമയമായിരിക്കുമെന്ന് നാം കരുതരുത്. അത് ക്രിസ്തുവിലുള്ള ഓരോ വിശ്വാസിക്കും വലിയ ഗൗരവമുള്ള ഒരു സമയം കൂടിയായിരിക്കും. ഇക്കാരണത്താലാണ് പൗലൊസ് തിമൊഥെയൊസിനോട് കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയാലും അവന്റെ രാജ്യത്താലും ആജ്ഞാപിക്കുന്നത്. നാമെല്ലാവരും ഈ ഗൗരവമായ മുന്നറിയിപ്പ് ശ്രദ്ധിക്കുമാറാകട്ടെ.
വാക്യം 1-ലെ പൗലൊസിന്റെ ആജ്ഞ അനുസരിച്ച്, തിമൊഥെയൊസ് കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയുടെയും അവന്റെ രാജ്യത്തിന്റെയും വെളിച്ചത്തിൽ ജീവിക്കണമായിരുന്നു. ഭാവിയിൽ രാജ്യം തള്ളിക്കളയുന്നതെന്തും ഇന്ന് നമ്മുടെ ജീവിതത്തിൽ തള്ളിക്കളയണം. നാം അവന്റെ പ്രത്യക്ഷതയിൽ ജീവിക്കുകയാണെങ്കിൽ, നാം തീർച്ചയായും കലഹിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുനിൽക്കും; കർത്താവ് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുമ്പോൾ നാം തർക്കിക്കുന്നതായി കാണപ്പെടുവാൻ നാം ആഗ്രഹിക്കുകയില്ല. അനേകം ക്രിസ്ത്യാനികൾ കർത്താവിന്റെ വരവിനെ ഒരു മുന്നറിയിപ്പായി കണക്കാക്കുന്നില്ല. നാം പുതിയ നിയമം, പ്രത്യേകിച്ച് ലേഖനങ്ങൾ വായിക്കുകയാണെങ്കിൽ, അപ്പൊസ്തലന്മാർ കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയെ മുൻനിർത്തി ജീവിച്ചതായി കാണും. കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷത അവർക്ക് നിരന്തരമായ ഒരു മുന്നറിയിപ്പായിരുന്നു, അത് അവരുടെ ജീവിതത്തെ നിയന്ത്രിച്ചു. കർത്താവ് ഏത് സമയത്തും പ്രത്യക്ഷപ്പെടാമെന്ന് വിശ്വസിച്ചതിനാൽ അവർ ചില കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യുവാൻ ധൈര്യപ്പെട്ടില്ല. കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയുടെയും രാജ്യത്തിന്റെയും കാര്യങ്ങൾ നാം ഗൗരവമായി എടുക്കുകയാണെങ്കിൽ, അവ നമ്മുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തെ വലിയ തോതിൽ സ്വാധീനിക്കും. ക്രിസ്തുവിന്റെ പ്രത്യക്ഷത നമ്മുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിലെ ഒരു അടിസ്ഥാന ഘടകമായിരിക്കണം. നാം ഇന്ന് കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയുടെ വെളിച്ചത്തിൽ ജീവിക്കണം.
c. നീതിയുള്ള ന്യായാധിപനായി, തന്റെ ദാസനും അവന്റെ പ്രത്യക്ഷതയെ സ്നേഹിച്ച എല്ലാവർക്കും നീതിയുടെ കിരീടം നൽകുന്നു
വാക്യം 8-ൽ പൗലൊസ് തുടരുന്നു, "ഇനി നീതിയുടെ കിരീടം എനിക്കായി വച്ചിരിക്കുന്നു, അത് നീതിയുള്ള ന്യായാധിപനായ കർത്താവ് ആ നാളിൽ എനിക്കു പ്രതിഫലം തരും, എനിക്കു മാത്രമല്ല അവന്റെ പ്രത്യക്ഷതയെ സ്നേഹിച്ചിരിക്കുന്ന എല്ലാവർക്കും തന്നേ." ഓട്ടം ജയകരമായി ഓടുന്നവന്, കർത്താവിന്റെ രക്ഷയ്ക്ക് പുറമേ, മഹത്വത്തിന്റെ പ്രതീകമായ കിരീടവും, ഒരു സമ്മാനമായി നൽകപ്പെടുന്നു (1 കൊരി. 9:25). കൃപയിൽ നിന്നുള്ളതും വിശ്വാസത്താലുള്ളതുമായ (എഫെ. 2:5, 8-9) രക്ഷയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഈ സമ്മാനം, കൃപയിൽ നിന്നുള്ളതോ വിശ്വാസത്താലുള്ളതോ അല്ല, പ്രവൃത്തികളിലൂടെ നീതിയിൽ നിന്നുള്ളതാണ് (മത്താ. 16:27; വെളി. 22:12; 2 കൊരി. 5:10). കർത്താവിന്റെ കൃപയ്ക്കൊത്തവണ്ണമല്ല, പിന്നെയോ, അവന്റെ നീതിക്കൊത്തവണ്ണം വിശ്വാസികൾക്ക് ഇത്തരം പ്രതിഫലം നൽകപ്പെടും. അതുകൊണ്ട്, ഇത് നീതിയുടെ കിരീടമാണ്. പ്രതിഫലം നൽകുന്നവൻ നീതിയുള്ള ന്യായാധിപനായ കർത്താവാണ്. ഇത്തരം സമ്മാനം തനിക്കുവേണ്ടി കരുതിവയ്ക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നും കർത്താവിന്റെ രണ്ടാം പ്രത്യക്ഷതയുടെ നാളിൽ തനിക്ക് അത് പ്രതിഫലം നൽകപ്പെടും എന്നും പൗലൊസിന് ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
ഇവിടെ ഇത് കൃപയുടെ കിരീടത്തിന്റെ കാര്യമല്ല, മറിച്ച് നീതിയുടെ കിരീടത്തിന്റെ കാര്യമാണ്. നീതിയുടെ കിരീടം ഒരു രാജാവാകുവാനുള്ള കിരീടമാണ്. ഇതിനർത്ഥം കർത്താവ് മടങ്ങിവരുമ്പോൾ, സ്വർഗരാജ്യത്തിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയാൽ പൗലൊസിന് പ്രതിഫലം ലഭിക്കും എന്നാണ്.
കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയെ സ്നേഹിക്കുന്ന എല്ലാവർക്കും അത്തരം ഒരു സമ്മാനം നൽകപ്പെടുമെന്ന് പൗലൊസ് പറയുന്നു. കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷത, അവന്റെ മടങ്ങിവരവ്, നമുക്ക് ഒരു മുന്നറിയിപ്പും, ഒരു പ്രോത്സാഹനവും, ഒരു പ്രചോദനവുമാണ്. നാം അതിനെ സ്നേഹിക്കുകയും ഗൗരവമായ പ്രതീക്ഷയോടും സന്തോഷത്തോടും കൂടെ അതിനായി കാത്തിരിക്കുകയും വേണം.
ഇന്ന് ക്രിസ്ത്യാനികൾക്കിടയിൽ കർത്താവിന്റെ രണ്ടാം വരവിനെക്കുറിച്ച് ധാരാളം സംസാരമുണ്ട്. എന്നാൽ കർത്താവായ യേശു മടങ്ങിവരുമ്പോൾ അവൻ കരുണയുള്ള ദൈവമായോ കൃപയുള്ള രക്ഷകനായോ അല്ല, മറിച്ച് നീതിയുള്ള ന്യായാധിപനായ് ആകും വരുന്നത് എന്ന് അധികം വിശ്വാസികളും തിരിച്ചറിയുന്നില്ല. ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് ഈ ന്യായാധിപന്റെ മുമ്പാകെ നിൽക്കുവാൻ തങ്ങളെത്തന്നെ ഒരുക്കുവാൻ മുന്നറിയിപ്പും പ്രോത്സാഹനവും നൽകണം. ഈ ഇരുണ്ട യുഗത്തിൽ കർത്താവിന്റെ ജനത്തിന് അത്തരം ഒരു ഗൗരവമായ ആജ്ഞ നൽകുവാനുള്ള ഭാരം നാം ഏറ്റെടുക്കണം. ജീവനുള്ളവരെയും മരിച്ചവരെയും ന്യായംവിധിക്കുന്നവനായ ദൈവത്തിനും കർത്താവായ യേശുവിനും മുമ്പാകെ നാമെല്ലാവരും ഈ ആജ്ഞ കൈക്കൊള്ളേണ്ടതുണ്ട്. കർത്താവ് മടങ്ങിവരുമ്പോൾ, അവൻ വിശ്വാസികളും അവിശ്വാസികളുമായ എല്ലാവരുടെയും ന്യായാധിപനായിരിക്കും എന്ന വസ്തുത നാം പ്രഖ്യാപിക്കണം. മത്തായി 25 അനുസരിച്ച്, കർത്താവിന്റെ ദാസന്മാർക്കെല്ലാം അവനോട് കണക്ക് ബോധിപ്പിക്കേണ്ടിവരും. കർത്താവ് ഒന്നുകിൽ, "നല്ലവനും വിശ്വസ്തനുമായ അടിമയേ, നന്നായി" (വാ. 21), അല്ലെങ്കിൽ "ദുഷ്ടനും മടിയനുമായ അടിമയേ" (വാ. 26) എന്ന് പറയും. അവന്റെ നീതിയിൽ, നമുക്ക് ഒരു പ്രതിഫലം ലഭിക്കുമോ ഇല്ലയോ എന്ന് കർത്താവ് തീരുമാനിക്കും.
2 തിമൊഥെയൊസ് 4:10-ൽ പൗലൊസ് പറയുന്നു, "ദേമാസ് ഇപ്പോഴത്തെ യുഗത്തെ സ്നേഹിച്ചിട്ട്, എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ച്,... പോയി." ഇപ്പോഴത്തെ യുഗത്തെ, അതായത് നമ്മുടെ കൺമുമ്പിലുള്ള ഇപ്പോഴത്തെ ലോകത്തെ സ്നേഹിക്കുന്നത്, വാക്യം 8-ൽ പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയെ സ്നേഹിക്കുന്നതിന് വിരുദ്ധമാണ്. ലോകം, കോസ്മോസ്, അനേകം യുഗങ്ങൾ ചേർന്നതാണ്. ഓരോ ദശാബ്ദവും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു യുഗമാണെന്ന് തോന്നുന്നു. ഇപ്പോഴത്തെ യുഗം നമ്മെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയും, ആകർഷിച്ചും, പ്രലോഭിപ്പിച്ചുമിരിക്കുന്ന ലോകമാണ്. ദേമാസ് ഇപ്പോഴത്തെ യുഗത്തെ സ്നേഹിച്ചവനായിരുന്നു. ഇപ്പോഴത്തെ യുഗത്തിന്റെ ആകർഷണം കാരണം, ദേമാസ് അപ്പൊസ്തലനെ ഉപേക്ഷിച്ചു.
വാക്യം 8-ലും 10-ലും കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയെ സ്നേഹിക്കുന്നതും ഇപ്പോഴത്തെ യുഗത്തെ സ്നേഹിക്കുന്നതും തമ്മിലുള്ള ഒരു വിരുദ്ധത ഉണ്ട്. നാം കർത്താവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയെ സ്നേഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, നാം അവന്റെ പക്ഷം ചേരുകയും അവന്റെ താൽപ്പര്യങ്ങൾക്കായി അവനോടൊപ്പം പോരാടുകയും ചെയ്യും. എന്നാൽ നാം ഇപ്പോഴത്തെ യുഗത്തെയാണ് സ്നേഹിക്കുന്നതെങ്കിൽ, നാം ലോകത്തിന്റെ പക്ഷം ചേരും. നാം കർത്താവിനോട് പറയണം, "കർത്താവായ യേശുവേ, ഞാൻ നിന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നു, ഞാൻ നിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയെയും സ്നേഹിക്കുന്നു. ഞാൻ നിന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നതുകൊണ്ട്, ഞാൻ നിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയെയും സ്നേഹിക്കുന്നു."
d. തന്റെ ദാസനെ എല്ലാ ദുഷ്പ്രവൃത്തിയിൽനിന്നും വിടുവിച്ച് അവന്റെ നിത്യരാജ്യത്തിലേക്ക് രക്ഷിക്കുന്നു
വാക്യം 18-ൽ പൗലൊസ് പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു, "കർത്താവ് എന്നെ സകല ദുഷ്പ്രവൃത്തിയിൽ നിന്നും വിടുവിച്ച് തന്റെ സ്വർഗീയ രാജ്യത്തിലേക്ക് എന്നെ രക്ഷിക്കും, അവന് എന്നെന്നേക്കും മഹത്വം. ആമേൻ." ഇവിടെ എല്ലാ ദുഷ്പ്രവൃത്തിയും പ്രധാനമായും മനുഷ്യന്റെ ഉപദ്രവത്തെയാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, അത് സാധാരണയായി സാത്താന്റെ ദുഷ്ടതയിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത് (മത്താ 6:13). പൗലൊസ് വളരെയധികം ഉപദ്രവം സഹിച്ചു, എന്നിട്ടും കർത്താവ് അവനെ എല്ലാ ദുഷ്പ്രവൃത്തിയിൽ നിന്നും വിടുവിക്കുമെന്ന് അവന് ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
പൗലൊസിന്റെ അന്തിമ രക്തസാക്ഷിത്വം പോലും എല്ലാ ദുഷ്പ്രവൃത്തിയിൽ നിന്നുമുള്ള അവന്റെ വിടുതലിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. രക്തസാക്ഷിത്വം പൗലൊസിനെ സ്വർഗീയ രാജ്യത്തിലേക്ക് പ്രവേശിപ്പിച്ചതിനാൽ, അത്തരമൊരു പ്രവേശനം അവനൊരു വിടുതലായിരുന്നു. വിശ്വാസികൾ രക്തസാക്ഷിത്വം അനുഭവിക്കുന്ന സമയത്തെക്കാൾ വലിയ അളവിൽ കർത്താവ് തന്നെത്തന്നെ അവരിലേക്ക് പകരുന്ന മറ്റൊരു സമയമില്ല. വിശ്വാസികൾ ഉപദ്രവം സഹിക്കുമ്പോഴും, കഷ്ടതകൾ നേരിടുമ്പോഴും, കർത്താവിനെ സ്നേഹിക്കുന്നതുകൊണ്ട് രക്തസാക്ഷിത്വം അനുഭവിക്കുമ്പോഴും, കർത്താവ് തന്റെ എല്ലാ സമ്പത്തും അവരിലേക്ക് നിവേശിപ്പിക്കുകയും പകരുകയും ചെയ്യുന്നു, അങ്ങനെ അവർക്ക് ജയിക്കുവാൻ കഴിയേണ്ടതിന് അവർ ശക്തീകരിക്കപ്പെടുവാനും എല്ലാ ദുഷ്പ്രവൃത്തിയിൽ നിന്നും വിടുവിക്കപ്പെടുവാനും ഇടയാകും. അങ്ങനെയുള്ള ഒരു വിടുതലാണ് വിശ്വാസികളായ നാം വിശ്വസിക്കുകയും, പ്രത്യാശിക്കുകയും, അനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടത്, അതാണ് കർത്താവ് നമുക്ക് നൽകുവാൻ പ്രസാദിക്കുന്നതും.
സ്വർഗീയ രാജ്യം "തങ്ങളുടെ പിതാവിന്റെ രാജ്യവും" (13:43), "എന്റെ പിതാവിന്റെ രാജ്യവും" (26:29), "ക്രിസ്തുവിന്റെയും ദൈവത്തിന്റെയും രാജ്യവും" (എഫെ 5:5), "നമ്മുടെ കർത്താവും രക്ഷിതാവുമായ യേശു ക്രിസ്തുവിന്റെ നിത്യരാജ്യവുമാണ്" (2 പത്രൊ 1:11), അത് ജയാളികളായ വിശുദ്ധന്മാർക്ക് ഒരു പ്രതിഫലമായിരിക്കും. അത് 2 തിമൊഥെയൊസ് 4:8-ലെ നീതിയുടെ കിരീടത്തിന് തുല്യമാണ്, സ്വർഗീയ ഓട്ടം ഓടുവാൻ വിശ്വാസികൾക്ക് ഒരു പ്രചോദനവുമാണ്. വാക്യം 18-ലും വാക്യം 8-ലും അപ്പൊസ്തലനായ പൗലൊസിന്റെ വാക്ക് ഈ പ്രതിഫലം അവനൊരു പ്രചോദനമായിരുന്നു എന്ന് തെളിയിക്കുന്നു. ഈ സ്വർഗീയ രാജ്യത്തിലേക്ക് താൻ രക്ഷിക്കപ്പെടുമെന്ന വിജയകരമായ പ്രഖ്യാപനം നടത്തുവാൻ പൗലൊസിന് ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
താൻ രാജ്യത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായി ഈ പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയപ്പോൾ, ഏഷ്യയിലെ എല്ലാ സഭകളാലും അവൻ തള്ളപ്പെട്ടവനായിരുന്നു (1:15). എന്നിരുന്നാലും, താൻ ഭൗമിക മനുഷ്യരാൽ തള്ളപ്പെട്ടെങ്കിലും, ദൈവം തന്നെ തന്റെ രാജ്യത്തിലേക്ക് രക്ഷിക്കുമെന്ന് അവനറിയാമായിരുന്നു, കാരണം അവൻ ക്രിസ്തുവിനെ നേടുവാൻ ലോകത്തെ ഉപേക്ഷിച്ചിരുന്നു.
ഭൗമിക രാജ്യമായ, ഭൗമിക റോമാ സാമ്രാജ്യത്താൽ താൻ രക്തസാക്ഷിയാക്കപ്പെടുമെന്നും, ഭൗമിക രാജ്യത്തിൽ നിന്ന് താൻ തള്ളപ്പെടുകയും, കൊല്ലപ്പെടുകയും, ഛേദിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുമെന്നും പൗലൊസിന് അറിയാമായിരുന്നു. എന്നിട്ടും കർത്താവ് തന്നെ ഒരു സ്വർഗീയ സാമ്രാജ്യത്തിലേക്ക്, സ്വർഗീയ രാജ്യത്തിലേക്ക് വിടുവിക്കുമെന്നും അവന് ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്, അവൻ അത്ഭുതകരമായ ഒരു വിടുതൽ ഇല്ലാതെ രക്തസാക്ഷിത്വം വഹിച്ചു. പൗലൊസിൽ അത്ഭുതകരമായ ഒന്നിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്ത ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, പകരം, അവന്റെ ചിന്ത ആത്മികവും, ദിവ്യവുമായ യാഥാർഥ്യത്താൽ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. കർത്താവായ യേശുവിന്റെ അനുയായികളെന്ന നിലയിൽ, കർത്താവ് നമുക്കായി അത്ഭുതകരമായ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യുമെന്ന് നാം പ്രതീക്ഷിക്കരുത്. എന്നാൽ കർത്താവ് നമുക്കുവേണ്ടി ആത്മികവും, ദിവ്യവും, സ്വർഗീയവുമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യണമെന്ന് അവകാശപ്പെടുവാൻ നമുക്ക് പൂർണമായ അവകാശമുണ്ട്.
The One who is to appear
2 Timothy 4
2 Timothy 4
Excerpts from the CNT:
In 2 Timothy 4 Christ is unveiled as the One who is to appear.
a. Judging the Living and the Dead
In 4:1 Paul says to Timothy, “I solemnly charge you before God and Christ Jesus, who is to judge the living and the dead.” God has given all judgment to Christ because He is a man (John 5:22, 27; Acts 10:42; 17:31; Rom. 2:16). As the righteous Judge (2 Tim. 4:8), Christ will judge the living on His throne of glory at His second appearing (Matt. 25:31-46), and He will judge the dead on the great white throne after the millennium (Rev. 20:11-15).
b. His Appearing and His Kingdom Being the Incentive to His Servant
In 2 Timothy 4:1 Paul solemnly charges Timothy by Christ’s appearing and His kingdom. This indicates that, in his life and work, Paul took the Lord’s appearing and His kingdom as the incentive and goal. The Lord’s appearing will be for judgment, to reward each one of us (Matt. 16:27; Rev. 22:12), and His kingdom will be for His reigning with His overcomers (Rev. 20:4, 6). The apostle not only took these two matters as the incentive and goal for himself but also by these two matters charged Timothy, who was under his leading, to faithfully fulfill his ministry of the word (2 Tim. 4:1-2, 5).
The Lord’s appearing and the matter of judgment are seen [3685] in the parable of the slothful slave in Matthew 25. The kingdom involves reward or punishment according to what we have been and what we have done since the time that we were saved until the time that He comes back. In 2 Timothy 4:8 Paul says that he will be awarded with the crown of righteousness by the Lord, the righteous Judge. Paul seriously warns and charges Timothy, not by love nor by kindness, but by the Lord’s appearing and by His kingdom. We will be either rewarded or punished righteously by the righteous Judge at His appearing.
Because the Lord’s coming and His kingdom are solemn matters, Paul gives a serious charge to Timothy in 4:1-8. We should not think that the Lord’s appearing will merely be a time of rapture and excitement. It will also be a time of great solemnity for every believer in Christ. This is the reason Paul charges Timothy by the Lord’s appearing and His kingdom. May we all give heed to this solemn warning.
According to Paul’s charge in verse 1, Timothy was to live in the light of the appearing of the Lord and His kingdom. Whatever the kingdom will reject in the future must be rejected in our living today. If we live in His appearing, we would certainly refrain from quarreling; we would not want to be found arguing when the Lord appears. Not many Christians regard the Lord’s coming as a warning. If we read the New Testament, especially the Epistles, we will see that the apostles lived with the appearing of the Lord in view. The Lord’s appearing was constantly a warning to them and regulated their living. They did not dare to do certain things because they believed that the Lord could appear at any time. If we take seriously the matters of the Lord’s appearing and the kingdom, they will greatly affect our daily living. The appearing of Christ must be a basic factor in our daily living. We must live today in the light of the Lord’s appearing.
c. As the Righteous Judge, Awarding the Crown of Righteousness to His Servant and All Those Who Have Loved His Appearing
In verse 8 Paul continues, “Henceforth there is laid up for me the crown of righteousness, with which the Lord, the [3686] righteous Judge, will recompense me in that day, and not only me but also all those who have loved His appearing.” The crown, a symbol of glory, is given as a prize, in addition to the Lord’s salvation, to the triumphant runner of the race (1 Cor. 9:25). In contrast to salvation, which is of grace and by faith (Eph. 2:5, 8-9), this prize is not of grace nor by faith, but is of righteousness through works (Matt. 16:27; Rev. 22:12; 2 Cor. 5:10). The believers will be recompensed with such a reward, not according to the Lord’s grace but according to His righteousness. Hence, it is the crown of righteousness. The Recompenser is the Lord as the righteous Judge. Paul was assured that such a prize was reserved for him and that he would be recompensed with it at the day of the Lord’s second appearing.
Here it is not a matter of a crown of grace but of a crown of righteousness. The crown of righteousness is the crown to be a king. This means when the Lord comes back, Paul will be rewarded with the manifestation of the kingdom of the heavens.
Paul says that such an award will be given to all who love the Lord’s appearing. The Lord’s appearing, His coming back, is a warning, an encouragement, and an incentive to us. We should love it and look forward to it with earnest expectation and joy.
There is a great deal of talk among Christians today concerning the Lord’s second coming. But not many believers realize that when the Lord Jesus comes back, He will not come as the merciful God or as the gracious Savior but as the righteous Judge. Christians should be warned and encouraged to prepare themselves to stand before this Judge. We should take up the burden in this dark age to bring such a solemn charge to the Lord’s people. We all need to receive this charge before God and before the Lord Jesus, the One who will judge the living and the dead. We must declare the fact that when the Lord comes back, He will be the Judge of all, both believers and unbelievers. According to Matthew 25, all of the Lord’s servants will have to give an account to Him. The Lord will either say, “Well done, good and faithful slave” (v. 21), or “Evil and slothful slave” (v. 26). In His [3687] righteousness the Lord will decide whether or not we receive a reward.
In 2 Timothy 4:10 Paul says, “Demas has abandoned me, having loved the present age.” Loving the present age, the world now before our eyes, is in contrast to loving the Lord’s appearing, mentioned in verse 8. The world, the cosmos, is composed of many ages. It seems that every decade is a different age. The present age is the world which surrounds us, attracts us, and tempts us. Demas was one who loved the present age. Because of the attraction of the present age, Demas abandoned the apostle.
In verses 8 and 10 we have a contrast between loving the Lord’s appearing and loving the present age. If we love the Lord’s appearing, we will side with Him and fight with Him for His interests. But if we love the present age, we will side with the world. We must tell the Lord, “Lord Jesus, I love You and I love Your appearing. Because I love You, I love Your appearing.”
d. Delivering His Servant from Every Evil Work and Saving Him into His Eternal Kingdom
In verse 18 Paul declares, “The Lord will deliver me from every evil work and will save me into His heavenly kingdom, to whom be the glory forever and ever.” Every evil work here refers mainly to man’s persecution, which usually comes from Satan’s evilness (Matt. 6:13). Paul suffered a great deal of persecution, yet he was confident that the Lord would deliver him from every evil work.
Paul’s being delivered from every evil work included even his final martyrdom. Since martyrdom ushered Paul into the heavenly kingdom, such an ushering was a deliverance to him. There is no other time that the Lord dispenses Himself in so great a measure into the believers as in the time of their suffering of martyrdom. Whenever the believers suffer persecution, encounter afflictions, and even suffer martyrdom because of their loving the Lord, the Lord infuses and dispenses all His riches into them so that they may be strengthened to overcome and be delivered from every evil work. Such a [3688] deliverance is what we believers should believe in, hope for, and experience, and it is also what the Lord is pleased to give us.
The heavenly kingdom is “the kingdom of their Father” (13:43), “the kingdom of My Father” (26:29), “the kingdom of Christ and of God” (Eph. 5:5), and “the eternal kingdom of our Lord and Savior Jesus Christ” (2 Pet. 1:11), which will be a reward to the overcoming saints. It equals the crown of righteousness in 2 Timothy 4:8 and is an incentive to the believers to run the heavenly race. The apostle Paul’s word in verse 18 and in verse 8 proves that this reward was an incentive to him. Paul had the assurance to make the triumphant declaration that he would be saved into this heavenly kingdom.
When Paul made this declaration that he expected to enter into the kingdom, he was being rejected by all the churches in Asia (1:15). Nevertheless, he knew that although he was rejected by earthly men, God would save him into His kingdom, because he had given up the world to gain Christ.
Paul knew that he would be martyred by the earthly kingdom, the earthly Roman Empire, and that he would be rejected, killed, and cut off from the earthly kingdom. Yet he also had the assurance that the Lord would deliver him into a heavenly empire, the heavenly kingdom. Therefore, he suffered martyrdom with no miraculous rescue. In Paul there was no thought of something miraculous, but instead, his thought was full of the spiritual, divine reality. As followers of the Lord Jesus, we should not expect the Lord to do something miraculous for us. But we have the full right to claim that the Lord must do spiritual, divine, and heavenly things for us.
Reference Reading:
The Conclusion of the New Testament: Experiencing, Enjoying, and Expressing Christ, Volume 2 — Message 365 — Section 1 — Page [3684]